60 miljoen m2 chroomvrij voorbehandeld!

De Heijningse chemicaliënleverancier AD Chemicals BV viert een feestje! Hun volledig chroomvrije voorbehandelingsproduct “Precoat Cr-Free” is inmiddels vijf jaar op de markt. Sinds 2003 draagt het product het Qualicoat certificaat en er is berekend dat sindsdien ruim 60.000.000 m² aluminium (oftewel kwa oppervlak zo’n 12.000 voetbalvelden!) chroomvrij met Precoat Cr-Free is voorbehandeld. Hierdoor is het gebruik van zo’n 300 ton aan chromateerproduct voorkomen. Een geweldige milieuwinst dus!

Manager Business Development Barry Groeneveld: het mooie van dit product is dat het ALTIJD werkt. De behandelingsreeks t.o.v. de conventionele chromateerprocessen is een stuk eenvoudiger en dus goedkoper, mede omdat de waterzuivering ook een stuk simpeler kan worden uitgevoerd: een simpele neutralisatie en filtratiestap voldoet. Ik loop al zo’n 25 jaar mee in dit vakgebied, maar heb zelden een voorbehandelingsproces meegemaakt dat zo probleemloos draait!

Vijf jaar in gebruik, waarbij zo’n 90% wordt geëxporteerd. Hoe staat het met de kwaliteit?

Groeneveld: nu vijf jaar en dus 60 miljoen m² verder, kan ik stellen dat het aantal claims op hechting, corrosie, verwerkbaarheid, etc., bij elkaar opgeteld precies 0 (nul) bedraagt.

Het proces heeft zich in de praktijk dus door en door bewezen.

Hoe is dat mogelijk? Chroomvrij voorbehandelen heeft toch de naam problematisch te zijn?

Dat klopt ten dele. De eerste generatie chroomvrije processen die op de markt kwam, vertoonde inderdaad nog de nodige tekortkomingen. Precoat Cr-Free is echter een doorontwikkeling vanuit een proces dat oorspronkelijk is ontwikkeld door CCT, de coil coating tak van AD International BV. In deze industrie, waar in het algemeen met zeer dunne laklagen wordt gewerkt, worden ook extreme eisen gesteld aan de hechting en vervormbaarheid van het gelakte materiaal. Verder dient dat laklaagje van zo’n 20 tot 25 µm wel tenminste 10 jaar corrosiewering aan het betreffende gebouw of object te bieden. Een zeer hoogwaardige voorbehandeling is dus een vereiste. AD’s Product Engineering heeft jarenlang aan dit proces gewerkt en het verder geoptimaliseerd tot de huidige hoge kwaliteit.

AD Chemicals? Ik kom ze toch niet zo vaak tegen in de Nederlandse coatingindustrie.

Dat klopt. In België hebben wij wel een behoorlijk fors marktaandeel in de aluminium-industrie. Maar de bulk (ruim 90%) van de Precoat Cr-Free wordt momenteel verscheept naar Turkije en het Midden-Oosten. Ook zijn wij begonnen met export richting landen als Italië. Om op de Noord-Europese markt verder te kunnen komen, hebben wij inmiddels ook een procedure ter verkrijging van het GSB certificaat gestart.

De thuismarkt hebben wij wellicht wat verwaarloosd. Mede omdat wij altijd een club van techneuten zijn geweest (en nog steeds zijn!) is de marketing achtergebleven. Daar gaan we nu dus wat aan doen. Dat ons product goed is blijkt wel uit het feit dat grote beursgenoteerde multinationals onze producten wereldwijd doorverkopen, al dan niet onder hun eigen naam. Met de kwaliteit zit het dus wel snor!

Groeneveld: merkwaardig is dat met name de Benelux markt behoorlijk conservatief is als het op het voorbehandelen van aluminium aankomt. De meeste bedrijven zweren nog altijd bij het geel chromateren. Dat komt ook mede door de tegenvallende ervaringen met de eerste generatie chroomvrije processen. Precoat Cr-Free daarentegen heeft alles in zich om probleemloos te worden ingezet. Inmiddels is er ruime ervaring in zowel sproei- als dompelprocessen en ook in de coil coating wordt het product succesvol toegepast.

Als -bescheiden- nadeel kan worden aangevoerd dat de gevormde laag nagenoeg kleurloos is en dus i.t.t. gele chromaatlagen moeilijk visueel te beoordelen. In de praktijk valt hier echter uitstekend mee te werken en is de gevormde laag wel degelijk goed aantoonbaar.

Groeneveld: dit product heeft eigenlijk alles mee, zelfs de kosten per m² zijn behoorlijk lager als die van een chromatering. De besparing op afvalwaterbehandeling en afvoer van chroomhoudende filterkoeken (die als chemisch afval moeten worden afgevoerd) komt daar dan nog bovenop! En de besparing van het milieu? Tja, die is natuurlijk geweldig en we zijn het eigenlijk aan onszelf en onze kinderen verplicht om nu een verantwoorde keuze te maken.

Het chroomvrij voorbehandelen van aluminium is inmiddels de kinderschoenen ontgroeit en met Precoat Cr-Free heeft AD Chemicals een geweldig product in handen, dat bij de afnemers zonder kopzorgen kan worden ingezet. Onder leiding van Commercieel Technisch Manager Patrick van der Velden staat er een team van ervaren specialisten klaar dat u graag verder helpt bij het introduceren van chroomvrije voorbehandeling in uw bedrijf.

Meer info:

AD Chemicals BV

Markweg Zuid 27

4794 SN Heijningen

T +31 (0)167 526900

F +31 (0)167 526969

info@adinternationalbv.com