(Afval)waterbesparing
Door een combinatie van vervuiling en overconsumptie worden droogte en waterschaarste in Europa niet langer als zeldzaam of extreem beschouwd. Ongeveer 20% van het Europese land en 30% van de bevolking wordt jaarlijks getroffen door waterschaarste. Het is te verwachten dat waterschaarste de komende jaren een nog grotere uitdaging zal vormen naarmate het klimaat verandert. Regio’s door heel Europa zien een toename in de frequentie van droogte. Met name zuidelijke Europese gebieden zullen naar verwachting de komende tien jaar meer watertekorten ervaren, met mogelijk desastreuze gevolgen voor de industrie (Bron: EIT Food, 2023). Dit onderstreept het vitale belang van waterbesparing.
In traditionele voorbehandelingslijnen veroorzaken de reinigings- en beitszones vaak negatieve effecten, zoals doorsleep van chemie naar volgende processtappen en slibvorming in de baden. Dit leidt tot onnodig veel afvalwater. Het chemisch proces van AD heeft een geoptimaliseerd beitsproces dat de (afval)waterstroom aanzienlijk vermindert. Bij de Aliplast-lijn in België, die Qualicoat Seaside-gecertificeerd is, zijn de reinigings- en beitsstappen beide zuur van aard, waardoor de negatieve effecten van doorsleep worden beperkt. Bovendien is de gehele (afval)waterstroom efficiënter ingericht, wat leidt tot extra besparingen op afvalwater en vers water. In Portugal is het beitsproces geoptimaliseerd conform de Qualimarine-standaard.
De uitdaging is om de juiste balans te vinden tussen voldoende waterverversing en minimaal waterverbruik. Een belangrijk element in dit “duurzame watersysteem” is de recirculatie van waterstromen in het proces, een uniek kenmerk van het AD Chemicals-proces. Een bijkomend voordeel is dat dit proces ook het chemisch verbruik vermindert en energiebesparingen en onderhoudsbesparingen mogelijk maakt.
Hoeveel water kan er worden bespaard? Als benchmark kan een cascade-lijn met een output van 11.000 m² aluminium per dag overschakelen van een waterverbruik van gemiddeld 4.000-5.000 liter per uur naar 500-900 liter per uur. Dit resulteert in een vermindering van 87% in waterverbruik. Dit verkleint de ecologische voetafdruk en draagt bij aan waterbeschikbaarheid in droge gebieden.
Kwaliteit
De optimalisaties tonen belangrijke stappen in het verduurzamen van het voorbehandelingsproces voor verticale poedercoatlijnen. Het chemische voorbehandelingsproces is bewezen stabiel door jarenlange werkervaring. Het verbeterde reinigings- en beitsproces, gevolgd door een chroomvrije conversielaag, resulteert in een aluminiumoppervlak dat klaar is om te coaten, met uitstekende lakhechting en corrosiewerende eigenschappen. Deze eigenschappen overtreffen de normen van Qualicoat, GSB en Qualimarine. Deze labels vereisen 1.008 uur AASS, terwijl AD en Corialis hebben aangetoond dat zelfs na 3.024 uur AASS nog steeds aan de kwaliteitsnormen wordt voldaan.
Next steps
Naast de besproken optimalisaties van de voorbehandelingslijn die de CO₂-voetafdruk verlagen, onderzoeken AD en Corialis verdere verbeteringen. Een van de thema’s is de mogelijkheid om chemicaliën te recyclen. Dit toont de drive van beide bedrijven om te innoveren en benadrukt dat wanneer bedrijven streven naar voortdurende verbetering, duurzaamheid haalbaar wordt.
Door de voetafdruk van de verticale voorbehandelingslijn te verkleinen, dragen AD en Corialis bij aan een duurzamere bouwwaardeketen die voldoet aan de steeds strengere CO₂-eisen. Dit is van cruciaal belang tijdens de aanbestedingsfase, essentieel voor het behoud van concurrentiepositie, en noodzakelijk om langetermijnoplossingen te creëren die de samenleving als geheel ten goede komen.
